Αντιμέτωπη με ένα πρωτοφανές για την εποχή κύμα καύσωνα βρίσκεται η Δυτική Ευρώπη, με τις θερμοκρασίες να καταγράφουν ιστορικά υψηλά επίπεδα για τα τέλη Μαΐου και τις αρχές να κάνουν λόγο για τουλάχιστον ήδη 11 έως 14 νεκρούς, σε Γαλλία και Βρετανία.
Το φαινόμενο αποδίδεται σε έναν ισχυρό «θερμικό θόλο» που έχει εγκλωβίσει θερμές αέριες μάζες από τη Βόρεια Αφρική, πάνω από τη δυτική και κεντρική Ευρώπη, ανεβάζοντας τον υδράργυρο σε επίπεδα που συνήθως καταγράφονται μέσα στον Ιούλιο ή τον Αύγουστο. Μετεωρολόγοι χαρακτηρίζουν το επεισόδιο «ιστορικό» και «πρωτόγνωρο» για μήνα Μάιο.
Στη Γαλλία, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι, τουλάχιστον επτά – οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από περιστατικά που συνδέονται, με την ακραία ζέστη. Ανάμεσα στα περιστατικά περιλαμβάνονται θερμοπληξίες, αφυδάτωση, αλλά και πνιγμοί πολιτών που επιχείρησαν να δροσιστούν σε λίμνες και ποτάμια. Η Météo-France εξέδωσε πορτοκαλί συναγερμό καύσωνα, για δεκάδες περιοχές της χώρας.
Στη Βρετανία, επτά έφηβοι έχασαν τη ζωή τους από πνιγμό σε λίμνες και ποτάμια, όπου πήγαν για να αντιμετωπίσουν τη ζέστη, ενώ καταγράφηκαν θερμοκρασίες άνω των 30 βαθμών Κελσίου, επίπεδα εξαιρετικά ασυνήθιστα για το Μάιο, στη χώρα. Σύμφωνα με βρετανικά μέσα και μετεωρολογικές υπηρεσίες, πρόκειται για έναν από τους θερμότερους μήνες, των τελευταίων ετών.
Τη Δευτέρα, ξέσπασε πυρκαγιά κοντά στο Arthur’s Seat, έναν λόφο στο Εδιμβούργο της Σκωτίας, ενώ εκατοντάδες ακίνητα στη νοτιοανατολική Αγγλία έμειναν χωρίς νερό, λόγω της αυξημένης ζήτησης. Το βράδυ της Δευτέρας ήταν εφιαλτικό για πολλούς Άγγλους, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο βίωσε μια «τροπική νύχτα», κατά την οποία οι θερμοκρασίες δεν έπεσαν κάτω από τους 20 βαθμούς.
Η Ισπανία και η Πορτογαλία καταγράφουν επίσης, εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για 38 έως και 40 βαθμούς Κελσίου σε ορισμένες περιοχές, μέσα στις επόμενες ημέρες. Στην Ανδαλουσία και σε περιοχές της νότιας Ισπανίας, οι αρχές έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις υψηλού κινδύνου για ευπαθείς ομάδες και εργαζόμενους, σε εξωτερικούς χώρους.
Στην Ιταλία έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή περιορισμοί για εξωτερικές εργασίες κατά τις θερμότερες ώρες της ημέρας, ενώ οι υγειονομικές υπηρεσίες βρίσκονται σε αυξημένη επιφυλακή λόγω του φόβου αύξησης περιστατικών θερμοπληξίας και καρδιοαναπνευστικών επιπλοκών.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι, η Ευρώπη θερμαίνεται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο και ότι τα ακραία κύματα ζέστης εμφανίζονται πλέον νωρίτερα μέσα στο έτος, με μεγαλύτερη διάρκεια και ένταση. Σύμφωνα με κλιματολόγους, το φαινόμενο του «θερμικού θόλου» ενισχύεται από την κλιματική αλλαγή και δημιουργεί συνθήκες παρατεταμένης ασφυκτικής ζέστης, σε μεγάλες γεωγραφικές περιοχές.
Οι ευρωπαϊκές αρχές καλούν τους πολίτες να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις τις θερμές ώρες της ημέρας, να παραμένουν ενυδατωμένοι και να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή σε ηλικιωμένους, παιδιά και άτομα με χρόνια προβλήματα υγείας, καθώς οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι, το κύμα ζέστης δεν έχει ακόμη κορυφωθεί.
Ηλεκτρονική Εφημερίδα
